Sin tratarse de una erupción y sin intención de ser apocalíptico:
ahí está el Popo, recordándonos que está activo...
viernes, 2 de septiembre de 2011
jueves, 4 de agosto de 2011
El Instituto vulcanológico canario estudiará el hervidero del Campo de Calatrava
El día: el 8-3-2011 publicaba la siguiente noticia:
Santa Cruz de Tenerife, EFE El Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) ha enviado hoy un equipo científico a Bolaños de Calatrava, en el Campo de Calatrava (Ciudad Real), para estudiar un hervidero de agua y gases que apareció de forma espontánea el fin de semana en un viñedo de la zona y que forma un chorro que alcanza el metro de altura.
Involcan informó en un comunicado de que su colaboración ha sido solicitada por la Universidad de Castilla La Mancha (UCLM), tras la aparición de este géiser en un lugar donde hace treinta años se realizó un sondeo para buscar manganeso.
El hervidero afloró en plena zona volcánica del Campo de Calatrava y en 24 horas anegó más de dos hectáreas de terreno, han informado agricultores de la zona, que también han señalado que la salida del agua de esta manera puede estar relacionada con la existencia de una bolsa de gas, donde la presencia de anhídrido carbónico (CO2) es normal.
Según el alcalde de Bolaños, Eduardo del Valle, este suceso es normal en el Campo de Calatrava, una zona volcánica donde, de vez en cuando, se producen este tipo de manifestaciones naturales.
El equipo del Involcan analizará algunos parámetros geoquímicos en el lugar, aunque la mayoría de las determinaciones químicas e isotópicas se realizaran en Tenerife.
No se analizará en cambio los análisis isotópicos del gas helio, que sirve de indicio de actividad magmática en el subsuelo, que se realizarán en la Universidad de Tokio.
De
Santa Cruz de Tenerife, EFE El Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) ha enviado hoy un equipo científico a Bolaños de Calatrava, en el Campo de Calatrava (Ciudad Real), para estudiar un hervidero de agua y gases que apareció de forma espontánea el fin de semana en un viñedo de la zona y que forma un chorro que alcanza el metro de altura.
Involcan informó en un comunicado de que su colaboración ha sido solicitada por la Universidad de Castilla La Mancha (UCLM), tras la aparición de este géiser en un lugar donde hace treinta años se realizó un sondeo para buscar manganeso.
El hervidero afloró en plena zona volcánica del Campo de Calatrava y en 24 horas anegó más de dos hectáreas de terreno, han informado agricultores de la zona, que también han señalado que la salida del agua de esta manera puede estar relacionada con la existencia de una bolsa de gas, donde la presencia de anhídrido carbónico (CO2) es normal.
Según el alcalde de Bolaños, Eduardo del Valle, este suceso es normal en el Campo de Calatrava, una zona volcánica donde, de vez en cuando, se producen este tipo de manifestaciones naturales.
El equipo del Involcan analizará algunos parámetros geoquímicos en el lugar, aunque la mayoría de las determinaciones químicas e isotópicas se realizaran en Tenerife.
No se analizará en cambio los análisis isotópicos del gas helio, que sirve de indicio de actividad magmática en el subsuelo, que se realizarán en la Universidad de Tokio.
De
martes, 2 de agosto de 2011
La Tierra no es una esfera.
La Tierra, lejos de ser una esfera perfecta, resulta ser una bola arrugada, con protuberancias y depresiones, cuando se refleja su campo gravitatorio, su gravedad en miles de puntos. Es un nuevo mapa tridimensional de todo el planeta, el de más alta precisión que se ha realizado hasta ahora, y refleja los datos tomados desde el observatorio espacial Goce, de la Agencia Europea del Espacio (ESA). Para hacerse una idea de la exactitud de esa bola arrugada, el responsable de la misión, Völker Liebig, pone un ejemplo: "Los instrumentos que lleva tienen tal sensibilidad que serían capaces de medir la diferencia de la masa de un gran buque petrolero con y sin un copo de nieve que le cayera". Los científicos de Goce se han reunido recientemente en la Universidad Técnica de Múnich (UTM, Alemania) para recapitular los resultados científicos obtenidos en los primeros 20 meses de funcionamiento en órbita del satélite. La ESA, además, les ha anunciado que se ha aprobado ya la prolongación de la misión, y que el satélite tiene combustible suficiente a bordo para seguir trabajando otros tres años.
"La información que está proporcionando el Goce, midiendo los gradientes verticales de gravedad, es útil en geofísica, en circulación oceánica, en estudios de los hielos del planeta, de los cambios en el nivel del mar, de las corrientes, etcétera; su sensibilidad es tal que distinguimos, por ejemplo, la presencia del lago Vostok oculto profundamente bajo el hielo antártico", señaló en Múnich el científico alemán de la UTM Reiner Rummel, considerado el padre de esta misión.
A menudo, se piensa que la fuerza de la gravedad tiene un valor constante en la superficie terrestre (aceleración de 9,8 metros por segundo al cuadrado), pero esto solo sería cierto si fuera una esfera perfecta con una distribución uniforme de capas de material en su interior. No es así. La rotación del planeta lo aplana por los polos (el radio es 21 kilómetros mayor en el ecuador que en los polos) debido a la fuerza centrífuga, y la variedad de su topografía se distingue a simple vista (desde los picos de las montañas más altas hasta las fosas marinas más profundas hay una diferencia de unos 20 kilómetros).
Tampoco la corteza y el manto de su interior son uniformes. Todo esto hace mella en el campo gravitatorio y sus diferencias se reflejan en el modelo de alta precisión que se ha hecho con los datos del Goce. El satélite, de poco más de una tonelada, se lanzó en marzo de 2009 y está en órbita casi polar de la Tierra, a una altura de 254,9 kilómetros que se mantiene con la extremada precisión necesaria, destacaron los investigadores en la reunión de Múnich. La anomalía que se registró a bordo el pasado verano y que impidió obtener datos durante julio y agosto se solventó completamente, señalaron.
"El Goce lleva sensores cien veces más sensibles que cualquier acelerómetro que se haya utilizado en el espacio anteriormente", explicó Rune Floberghangen, experto de la ESA, quien recordó que la revista Nature, a finales de 2010, pronosticó que los resultados de la misión estarían entre los avances científicos más significativos de este año. El satélite lleva seis acelerómetros y equipos GPS, con lo que logra una precisión de las medidas de uno a dos centímetros verticalmente y una resolución espacial de 100 kilómetros en la superficie terrestre.
¿Sobre qué referencia se miden las mareas? ¿Y las alturas topográficas? ¿Y los cambios del nivel del mar? El Goce sirve para obtener el geoide de alta precisión que sirva de referencia, y resulta de gran utilidad porque, como señaló Roland Pail, de la UTM, por poner un par de ejemplos, actualmente hay discrepancias de altura de las mareas de hasta dos metros entre unas mediciones y otras, y conviven hasta 200 sistemas diferentes -nacionales y regionales- de medidas.
El geoide, definido por el campo gravitatorio terrestre, es una superficie de igual potencial gravitatorio y su representación es precisamente esa Tierra arrugada resultante de los datos del satélite. "Es una referencia básica para oceanografía, como una referencia consistente de nivel global", recordó Rummel en la reunión científica de Múnich, a la que EL PAÍS asistió por invitación de la ESA.
Este geoide sirve, por ejemplo, para unificar a escala planetaria los datos oceánicos. "Si el océano estuviera estático, el nivel del mar coincidiría con el geoide, pero no es así, y la circulación oceánica está asociada a pequeñas variaciones de la superficie respecto a esa referencia. Por eso Goce nos permite topografiar la dinámica oceánica, incluidas las corrientes", señaló el científico Rory Bingham, de la Universidad de Newcastle (Reino Unido).
El estudio de la tierra firme y su topografía, así como los hielos del planeta, también se benefician de estos datos detallados. E incluso del subsuelo aflora información, porque no toda la materia interior del planeta es igual y las diferencias se manifiestan en el gradiente gravitatorio: el magma bajo los volcanes o las placas tectónicas y sus zonas de deslizamiento o presión, que pueden provocar terremotos, son accesibles con el Goce.
La bola arrugada del geoide terrestre presenta unas protuberancias que corresponden a zonas de campo gravitatorio máximo, y se distinguen en Sudamérica, el Himalaya, el norte de África y la Antártida. La depresión más notable destaca como un pozo azulado en este modelo y está situada en el océano Índico, debida a la distribución interior de masas, explicó Roland Pail, de la UTM. "Goce está proporcionando los mejores datos de gravedad terrestre jamás logrados y, además, su resolución y precisión van a mejorar a medida que continúe la misión", señaló.
El Goce mide 5,3 metros de longitud por un metro de diámetro y va recubierto de paneles solares. En su construcción y desarrollo participaron empresas y equipos científicos de varios países europeos, aunque no españoles, pero sí que están trabajando en los análisis de datos expertos de la Universidad de Vigo, del Instituto Cartográfico de Cataluña y de la Universidad Politécnica de Cataluña, que asistieron a la reunión de Múnich.
El coste de la misión Goce asciende a 350 millones de euros y sus responsables combinan la información sobre la alta tecnología invertida en este satélite científico con un lógico homenaje al sabio que estableció los principios básicos de la gravitación universal: "Todo cuerpo atrae a otro cuerpo con una fuerza directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellos" (Isaac Newton).
ALICIA RIVERA - Múnich (Periódico el País).
martes, 28 de junio de 2011
Los pilares del Lena.
Los pilares del Lena, se encuentran al pie del mismo, el río Lena, a unos 150 Km de Yakutsk río arriba, en Siberia (Rusia), o sea a un día de navegación en barco.
Constituyen un lugar conocido desde mediados del S. XVII. Desde el 11-7-2006 están propuestos a ingresar en la lista del patrimonio de la humanidad por la UNESCO (aunque no admitidos todavía).
El imponente aspecto, adopta la forma de una pared casi vertical, Una muralla de unos 80 Km de longitud y 150 m de altura media, que se encuentra a un lado del río. Casi todas las formaciones son próximas a la vertical, por lo que en conjunto, tiene el aspecto de una pared de fortificación. Desde el punto de vista humano, y dada la grandeza del Lena (del cual, a veces, cuando estás de pie en la orilla, no ves la otra) da más la impresión de estar delante de un inmenso acantilado marino que empequeñece el barco desde el que mira el observador.
Desde un punto de visa algo más técnico, es una formación kárstica, y por tanto caliza, erosionada en parte por el río,el parte por la lluvia y nieve (sobre todo ésta última) que ha ido esculpiendo las grietas casi verticales que dan el aspecto de "pilar" a la estructura y de ahí el nombre. Litológicamente se compone de estratos sucesivos de calizas, margas, dolomías y pizarras de origen cámbrico que, por la distinta naturaleza y composición, han sido erosionados diferencialmente.
El clima de la zona es claramente continental, con precipitación escasa (300 mm/año) y espesores medios de nieve de 50 cm. Todo esto está complicado por las gélidas temperaturas que generan un permafrost de espesor importante. El suelo suele ser calcáreo. Vamos, que hay que pensarlo bien para ir en invierno (aclaración. En invierno, el Lena tiene casi 4 metros de espesor de hielo, y sólo se puede ir con trineo, gente experta y buen equipo, pues las temperaturas son inferiores a las del polo sur.
Desde el punto de vista biológico es un paraíso con:
En el pasado reciente hubo tigres siberianos (Pantera tigris altaica), pero, lamentablemente no queda ni uno en la zona desde hace décadas. Son sólo un recuerdo, como los múltiples restos de mamuts que también hay.
Además está poblado por 6 comunidades indígenas que parece milagroso que sobrevivan en ese clima tan insoportablemente extremo (un frío horrible en invierno y unos calurosos e interminables días verano con "demasiadas" horas de luz).
Sus coordenadas geográficas son:
Si tienes intención de ver esta maravilla, lo más fácil es volar en verano hasta Yakutsk y desde ahí embarcar en uno de los muchos cruceros que llevan al lugar, casi a diario. Algunos cruceros navegan lentamente y dedican 2 ó 3 días a la visita de la zona.
Volar a Yakutsk es la cuestión. Debe hacerse con Yakutia airlines, que tiene vuelos desde algunas ciudades europeas, lo cual suele salir algo más barato para los europeos que la ruta más evidente (mi aeropuerto - Moscú - Yakutsk) que supera claramente los 1000 euros en vuelos.
Una pequeña explicación del proceso de karstificación:
(sólo para divertimento de los lectores más curiosos).
Ya que los pilares del Lena es un Karst, es interesante para la espeleología. Recordemos lo que es la karstificación.
Para empezar, en el aire siempre hay dióxido de carbono, el cual se disuelve en el agua atmosférica (lluvia). Por ese motivo la lluvia es ligeramente ácida en condiciones naturales (5< pH <5.6). La verdad es que la disolución del dióxido de carbono en ella no es suficiente para generar esa acidez, así que hay, al menos, otra causa desconocida que se suma a la disolución del CO2.
La disolución del dióxido de carbono en el agua sigue la ecuación:
Constituyen un lugar conocido desde mediados del S. XVII. Desde el 11-7-2006 están propuestos a ingresar en la lista del patrimonio de la humanidad por la UNESCO (aunque no admitidos todavía).
El imponente aspecto, adopta la forma de una pared casi vertical, Una muralla de unos 80 Km de longitud y 150 m de altura media, que se encuentra a un lado del río. Casi todas las formaciones son próximas a la vertical, por lo que en conjunto, tiene el aspecto de una pared de fortificación. Desde el punto de vista humano, y dada la grandeza del Lena (del cual, a veces, cuando estás de pie en la orilla, no ves la otra) da más la impresión de estar delante de un inmenso acantilado marino que empequeñece el barco desde el que mira el observador.
(Más fotos en el siguiente enlace: stone trees of Yakutsk)
Desde un punto de visa algo más técnico, es una formación kárstica, y por tanto caliza, erosionada en parte por el río,el parte por la lluvia y nieve (sobre todo ésta última) que ha ido esculpiendo las grietas casi verticales que dan el aspecto de "pilar" a la estructura y de ahí el nombre. Litológicamente se compone de estratos sucesivos de calizas, margas, dolomías y pizarras de origen cámbrico que, por la distinta naturaleza y composición, han sido erosionados diferencialmente.
El clima de la zona es claramente continental, con precipitación escasa (300 mm/año) y espesores medios de nieve de 50 cm. Todo esto está complicado por las gélidas temperaturas que generan un permafrost de espesor importante. El suelo suele ser calcáreo. Vamos, que hay que pensarlo bien para ir en invierno (aclaración. En invierno, el Lena tiene casi 4 metros de espesor de hielo, y sólo se puede ir con trineo, gente experta y buen equipo, pues las temperaturas son inferiores a las del polo sur.
Desde el punto de vista biológico es un paraíso con:
- Casi 250 especies de algas, pertenecientes a 7 divisiones, la mayoría de las cuales son diatomeas, clorofíceas y cianofíceas.
- Más de 70 especies de hongos, algunos de ellos endémicos y dos en peligro de extinción.
- Más de 70 especies de líquenes boreales.
- Más de 200 especies de musgo.
- Más de 30 especies de hepáticas.
- 464 fanerógamas, de ellas 21 especies amenazadas.
- Más de 2000 especies de insectos.
- 21 especies de peces óseos. Todos los peces centro-asiáticos están presentes.
- 99 especies de aves, que suponen el 80% de especies siberianas.
- 42 especies de mamíferos. entre ellos oso pardo, ardilla, alce, ciervo almizclero siberiano, reno, pika, ciervos y varias especies de murciélagos.
En el pasado reciente hubo tigres siberianos (Pantera tigris altaica), pero, lamentablemente no queda ni uno en la zona desde hace décadas. Son sólo un recuerdo, como los múltiples restos de mamuts que también hay.
Además está poblado por 6 comunidades indígenas que parece milagroso que sobrevivan en ese clima tan insoportablemente extremo (un frío horrible en invierno y unos calurosos e interminables días verano con "demasiadas" horas de luz).
Sus coordenadas geográficas son:
Si tienes intención de ver esta maravilla, lo más fácil es volar en verano hasta Yakutsk y desde ahí embarcar en uno de los muchos cruceros que llevan al lugar, casi a diario. Algunos cruceros navegan lentamente y dedican 2 ó 3 días a la visita de la zona.
Volar a Yakutsk es la cuestión. Debe hacerse con Yakutia airlines, que tiene vuelos desde algunas ciudades europeas, lo cual suele salir algo más barato para los europeos que la ruta más evidente (mi aeropuerto - Moscú - Yakutsk) que supera claramente los 1000 euros en vuelos.
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Una pequeña explicación del proceso de karstificación:
(sólo para divertimento de los lectores más curiosos).
Ya que los pilares del Lena es un Karst, es interesante para la espeleología. Recordemos lo que es la karstificación.
Para empezar, en el aire siempre hay dióxido de carbono, el cual se disuelve en el agua atmosférica (lluvia). Por ese motivo la lluvia es ligeramente ácida en condiciones naturales (5< pH <
La disolución del dióxido de carbono en el agua sigue la ecuación:
CO2 + H2O ↔ H2CO3
H2CO3 → H+ + HCO3-
H+ + CaCO3 ↔ Ca2+ + HCO3-
CO2 + H2O + CaCO3 ↔ Ca2+ + 2 HCO3-
lunes, 25 de abril de 2011
Sobre el terremoto de japón del 11-3-2011 y su desastre nuclear
El 11-3-2011 a las 14:45 horas (hora japonesa), Japón fue víctima de un grave terremoto de magnitud 9.0. Minutos después le siguió un tsunami con olas, se dice, de hasta 20 metros de altura en algunos puntos, las cuales devastaron la costa pacífica del país con unas pérdidas humanas todavía por cuantificar y con
los mayores daños materiales producidos en el país desde la segunda guerra mundial.
Japón es un país preparado para los terremotos como ningún otro. De hecho, en el mundo, los científicos e ingenieros que más saben de terremotos son japoneses. Por ese motivo, el país y sus infraestructuras soportaron aceptablemente bien el terremoto, aunque no tan bien el tsunami.
La central nuclear de Fukushima, con 5 reactores nucleares de uranio y uno de plutonio, soportó aceptablemente bien el terremoto. Como consecuencia del cual, el sistema de bombas eléctricas que mueve el circuito de refrigeración se desconectó y, al mismo tiempo, conecto el sistema de refrigeración movido por bombas diesel, las cuales, a su vez, fueron inutilizadas por la inundación del tsunami. En ese momento, la reacción nuclear que estaba teniendo lugar dentro de 5 de los reactores (uno estaba parado por tareas de mantenimiento), quedó fuera de control, y así sigue cuando escribo estas líneas.
Cuando alguien rompe la rueda de su carro, es muy fácil decirle por donde no debería haber pasado. No quiero hacer lo mismo hoy con el gobierno japonés... pero el tiempo pasa, se ven y oyen disculpas de las autoridades políticas e industriales a la población por lo sucedido, pero sí, el tiempo pasa y pasa, pero no veo una explicación que ronda ya por la cabeza desde hace meses, y nadie la aclara...
Del terremoto de Japón y del tsunami, nadie tiene la culpa, pero, si símplemente le pedimos a google maps que muestre las 55 centrales nucleares de japón, optenemos un mapa como el siguiente:
en el cual, se observa que, el número de reactores nucleares se distribuye más o menos uniformemente por las costas orienta y occidental del país.
La pregunta que yo me hago y que ningún medio contesta es tan trivial como ¿cuales son los motivos por los que no se construyeron todas las centrales nucleares del país en su costa oeste? Hasta yo sé que los problemas geológicos de Japón están causados por su posición al límite de dos placas litosféricas. Sus terremotos y vulcanismo intensos están causados por la subducción de la placa pacífica bajo el propio japón. En otras palabras: casi todos los problemas sismológicos de Japón se producen en el lado pacífico del país (como ejemplo, haz clic aquí y verás todos los seismos relacionados con el incidente de Sendai 2011). Comprendo que una central nuclear necesita una gran cantidad de agua para refrigerarse, por eso, entiendo que debe construirse en la costa ¿Es mucho pedir que en la costa pacífica no se construyan centrales nucleares?
Naturalmente, construir todas las centrales en la costa occidental del país no habría evitado el terremoto ni el tsunami, pero sí los daños de ellos sobre la central de Fukushima y los problemas a la población.
Me tranquilizaría encontrar algún día la respuesta a mi inquietud, o descubrir que mi idea trivial, en realidad es inviable... si algún día encuentro la respuesta a mi duda, volveré a escribir un post para aclararla.
Japón es un país preparado para los terremotos como ningún otro. De hecho, en el mundo, los científicos e ingenieros que más saben de terremotos son japoneses. Por ese motivo, el país y sus infraestructuras soportaron aceptablemente bien el terremoto, aunque no tan bien el tsunami.
La central nuclear de Fukushima, con 5 reactores nucleares de uranio y uno de plutonio, soportó aceptablemente bien el terremoto. Como consecuencia del cual, el sistema de bombas eléctricas que mueve el circuito de refrigeración se desconectó y, al mismo tiempo, conecto el sistema de refrigeración movido por bombas diesel, las cuales, a su vez, fueron inutilizadas por la inundación del tsunami. En ese momento, la reacción nuclear que estaba teniendo lugar dentro de 5 de los reactores (uno estaba parado por tareas de mantenimiento), quedó fuera de control, y así sigue cuando escribo estas líneas.
Cuando alguien rompe la rueda de su carro, es muy fácil decirle por donde no debería haber pasado. No quiero hacer lo mismo hoy con el gobierno japonés... pero el tiempo pasa, se ven y oyen disculpas de las autoridades políticas e industriales a la población por lo sucedido, pero sí, el tiempo pasa y pasa, pero no veo una explicación que ronda ya por la cabeza desde hace meses, y nadie la aclara...
Del terremoto de Japón y del tsunami, nadie tiene la culpa, pero, si símplemente le pedimos a google maps que muestre las 55 centrales nucleares de japón, optenemos un mapa como el siguiente:
La pregunta que yo me hago y que ningún medio contesta es tan trivial como ¿cuales son los motivos por los que no se construyeron todas las centrales nucleares del país en su costa oeste? Hasta yo sé que los problemas geológicos de Japón están causados por su posición al límite de dos placas litosféricas. Sus terremotos y vulcanismo intensos están causados por la subducción de la placa pacífica bajo el propio japón. En otras palabras: casi todos los problemas sismológicos de Japón se producen en el lado pacífico del país (como ejemplo, haz clic aquí y verás todos los seismos relacionados con el incidente de Sendai 2011). Comprendo que una central nuclear necesita una gran cantidad de agua para refrigerarse, por eso, entiendo que debe construirse en la costa ¿Es mucho pedir que en la costa pacífica no se construyan centrales nucleares?
Naturalmente, construir todas las centrales en la costa occidental del país no habría evitado el terremoto ni el tsunami, pero sí los daños de ellos sobre la central de Fukushima y los problemas a la población.
Me tranquilizaría encontrar algún día la respuesta a mi inquietud, o descubrir que mi idea trivial, en realidad es inviable... si algún día encuentro la respuesta a mi duda, volveré a escribir un post para aclararla.
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